江安义想了想道：“这二十六人我大多数认识，以平日交往的情况来看倒都是些能干、肯干之人，只要不冒进，徐徐图之，三五年内应该能让‘合税为一’之政推行到位。”
邓浩南摇头叹道：“安义，恐怕别人不是这样想的。宦海行舟，不进则退，有多少人能沉心静气等个三五年？特别是安义你今年推行‘合税为一’出了政绩后，这些人哪肯落在你后面，你能将税赋翻三番，就有人要翻五番，甚至翻十番，只要天子高兴，百姓的死活哪有人放在心上。”
“我已经奏报天子，禀明推行‘合税为一’之政要因时、因势、因地而异，慎而处之，方能不取利于前遗害于后。”江安义迟疑地道：“天子遣这些人出京，应该会有所交待吧。我听说段大人在楚州推行‘合税为一’之政并不顺利，前车之鉴，这些人应该会慎重吧。”
范炎中叹息道：“当今天子还是太子的时候，我曾做过宫中的侍讲，对天子的脾气很了解。天子是个聪明人，对与错分得清，不过却有急于求成的毛病，总想着能成为千古一帝。昭帝，宣帝时期民生凋敝，社稷不稳，致有元天教之祸。当今天子励精图治，天下呈现中兴之像，不过积重太久，怎能轻易根治。更何况北有大漠虎视中原，西边连年战火不断，元天余孽和苗疆又不时跳出来扯扯后腿，天子也难啊。”
邓浩南深有同感地点点头，道：“礼部侍郎邓怀肃写給我的信中提到，宫中自天子即位以来便没有修葺过宫殿，用度也一减再减，当今天子是明君啊。邓侍郎在信中透露，据传安义的‘合税为一’之政天子有意留給太子执政时才实施，可是化州战火将国库消耗一空，打断了天子的计划，天子不得不提前推行‘合税为一’之政，就是想能充盈国库，让国家能平稳维持下去。”
“这样一来，便有如行走在悬崖边缘，一个不好就有人亡国灭之危啊。”范炎中手抚白须，忧容满面，虽然被强行致仕，但此老的忧国忧民之心丝毫未减。
家家有本难念的经，亭中安静下来，花丛中传来蜜蜂的“嗡嗡”声，为谁辛苦为谁忙。
江安义受不了压抑的气氛，长身而起，慨然道：“世道艰难，正是吾辈奋勇向前之际，岂能因难而畏缩，激流搏水，方显英雄本色。”
“壮哉此言。”范炎中和邓浩南相视而笑，举起杯道：“当为安义浮一大白。干！”
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