众人怔住，双眉啊了一声道：“二小姐，这回大少爷是为了你才犯的错，不去老爷那行吗？”
七娘扫了众人一眼目光落在双眉面上，她摇头笑道：“傻丫头，我是在帮他呢，”她嗔了刘诚兮一眼：“还不快走。”好心好意帮他，别人倒把她当成坏人，真是好心没好报。
刘诚兮暗暗叫苦，上次他出城，被爹禁足，足足抄了三天的书，如今事隔不久又犯，还不定受什么罚呢？
七娘问明下人，得知刘长卿在书房见商号管事，就拉着刘诚兮一齐去刘长卿的书房。在门外让乘风通报后，两人进了房内。房内除了刘长卿外还有一人，此人四十上下，长相平凡但精瘦干练，下颔留有几缕髯须，七娘进房后，他不住用那双含着精光的小眼睛打量七娘。刘诚兮认得此人，上前打招呼：“梅伯伯，您来了。”
刘长卿让七娘上前：“七娘，正好你来见见梅管事，他是刘府商号下的总管，以后你有什么需要而又买不着的东西，去知会他一声就行了。”刘诚兮心里嘀咕，他都没有这种特权，爹对七娘未免太好了吧。
七娘见刘诚兮对他以伯父相称，知他在刘府地位不同寻常，就以长辈之礼见过梅管事：“梅伯伯。”
梅管事赶忙道：“梅某不敢当，二小姐的太多礼了。”
两人见过礼后，七娘拿出那面小镜子问：“爹可识得此物？”
刘长卿诧异的问：“这不是西陇国的千金理妆镜吗？此镜只有京都的美人馆才有卖，七娘从何而来？”原来这镜子还是垄断行业，难怪这么贵。
七娘瞟了刘诚兮一眼，见刘诚兮额头隐隐见汗，心里好笑，答道：“我以前听大哥说过这样一件稀罕物，就寻思着，不知是不是我见过的那种镜子？刚巧五溪城传来消息，说有一艘从西陇国来的商船遇风浪受损，将货物就地出售，其中就有这种千金理妆镜，便求大哥连夜出城买了回来。”
梅管事凭着商人特有的直觉马上问：“以前见过？二小姐在哪里见过？京都？”
七娘赞道：“梅伯伯反应真快，七娘以前确实见过千金理妆镜，不过不是在京都，那时也不知它叫千金理妆镜，是在以前救我的恩人那里见到的，”她卖关子似的扫了众人一遍，再道：“是他自己做的。”
众人皆惊，梅管事激动的上前两步道：“他有制镜秘方？”
七娘笑道：“梅伯伯先别激动，您放心，制镜秘方绝对是您囊中之物……”
“你是说……”梅管事更激动。
见七娘点头，刘长卿也不自禁的站了起来：“你有制镜秘方？”
梅管事喜动颜色：“老爷，这下咱们这口恶气总算可以出了。”
刘诚兮虽松了口气，但却沮丧不已，原来七娘根本就不用稀罕千金理妆镜……他强打精神问：“恶气？梅伯伯受了谁的气？
梅管事眼望刘长卿有询问之意，刘长卿道：”他们都不是外人，七娘我是信得过的，而诚兮接手刘家商号是迟早的事，也该让他知道我们的事了。”
梅管事这才源源本本将事情说了出来。五年前水灾刘家为避朝庭锋芒，借捐款的名义表面上似乎将大部分商号收了，其实是将那些商号化明为暗，交给受过刘家恩惠的人经营，这些商号称为刘家暗字商号。当有刘家商号不便出面谈的生意，就由暗字商号出面。
一年多前，西陇国李氏刚发明了千金理妆镜，各国商家纷至沓来，但都无功而返。刘家也派了京都暗字商号风都雅的人去西陇国商谈，谁知西陇李氏目中无人，态度嚣张，反将风都雅奚落一番：“也不瞧瞧你们风都雅是什么东西？龙城的小商号也配和我们李氏苍云馆谈生意……”风都雅的管事当即气得拂袖而去。后来李氏苍云馆在各国的京都都开了一家美人馆，独家经营专卖千金理妆镜，各国商人虽然看着眼红，却也无可奈何。
梅管事道：“由于千金理妆镜让各国商人虎视眈眈，使得李氏对它的秘方更是做到滴水不漏，如今二小姐有了秘方，我风都雅总算可以在美人馆之前扬眉吐气了。”
七娘仔细查看镜面，道：“镜面也不太光亮，这是用水银做的。”
刘诚兮凑过来看：“没有比千金理妆镜更亮的镜子了，你还觉得它不够亮吗？”
她抬头道：“用水银做的镜子需要花上整整一个月的时间，这太费事了。况且，水银有毒，对工匠颇为伤身，我另有一法，材料虽一样有毒，但我们防护做得妥当就行，所耗时间却要少得多，而且镜面要璀灿光亮许多。”七娘说的制作方法的原理 ，就是中学化学中非常著名的银镜反应。
这是一种镀银的镜子，它是在硝酸银溶液里，加上一些氢氧化铵和氢氧化钠，再加上一点葡萄糖溶液。由于葡萄糖具有“还原”的本领，能够把硝酸银中的银离子还原成金属银微粒，这些银微粒沉积在玻璃上就制成了银镜。为了增强镜子的耐用性，通常还在镀银以后，再在银层上面涂刷上一层红色的保护漆，这样，银层便不容易脱落和损坏。它的反光性要比水银做的反光性要好得多。
梅管事一听还有更好的方法，笑得合不拢嘴哪还呆得住，立时就要去找工匠。七娘忙把他拦住道：“咱们能做千金理妆镜的事最好要保密，以防万一，这才能给他迎头痛击。”以七娘的性子来说对待敌人当然是一击必中，能让你永无翻身之日更好。
梅管事心领神会，七娘接着道：“所以知道这事的人越少越好，人手不够……不如让大哥一起来帮忙如何？”
刘诚兮一向只在家中学堂胡闹，一听说有正事可做，哪还不乐意？恳求的盯着刘长卿，刘长卿沉吟道：“你也大了……好，这次就让你跟着梅管事好好的学学，这事关系重大，你需事事都听他的话，不许胡闹。”刘诚兮大喜。
众人商量后，七娘写下材料让梅管事去买，工匠也由梅管事到自己商号下的作坊中去挑忠诚可靠的，七娘和刘诚兮都将参与实验。
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