楚修宁忍不住讽笑：“于是您就使用手段，在大长公主的琼花琳琅宴上引我入局？”
谢埕打量他，笑意吟吟：“贤婿，当年主动对你投怀送抱的女人少么？凭你的聪慧，若不喜欢静姝，你可会插手？”
楚修宁微微垂眼，没有回答。
他也忍不住追忆当年，那相亲的琼花琳琅宴他原本是不打算去的，但又不好拂了大长公主的面子，故而谎称有事，中途才去。
适婚之龄，不比师兄袁诚自幼定亲，他父亲四处云游不见踪影，只传信给他，除了断袖之外，想娶哪家的姑娘都可以。
那场相亲宴，他算是绝对的主角，一出现便吸引了众人的目光。
而原本只想来敷衍一下就走的楚修宁，因为注意到角落里的谢静姝，沉着心就坐下了。
这个女人与旁的争相表现的世家女不同，她看向自己的目光中，透着深深的……不耐烦。
不是欲擒故纵的把戏，是真不耐烦，以至于透着浓浓的厌恶。
楚修宁一直都在想，自己从未见过她，究竟哪里得罪了她。
旋即就去问了大长公主，那是谁家的小姐。
所以稍后那般俗套的落水戏码，楚修宁从没认为过她是故意为之。
他从她身上，没有感受到一分企图心。
后来一双儿女坠楼之后，调查出谢从琰可怕的身份，他才知道谢静姝当年出席宴席，应也是被迫的，且还被她父亲逼着去宴席上“勾引”他。
当楚修宁知道自己被谢埕给坑了之后，从未迁怒自己的亡妻。
他不愿想这些，但他扪心自问，即使她不落水，他稍后也一样会去谢家提亲。
他对她，曾是一见钟情。
谢埕打断了他的回忆：“你也莫要觉得委屈，原本你并不是我们的最佳人选。”
楚修宁眼眸一凝。
谢埕道：“挑中你的是我，可我弟弟却认为你清高过甚，极不喜欢你那副睥睨世人的模样。他更看重当时身在我谢家养伤的金鸩，认定金鸩乃不世之才，若培养起来，往后成就将远在你之上，想他入赘我谢家。但我觉着金鸩做事过于率性而为，择他为婿实在冒险，为此，我兄弟俩争论许久，各执一词，半步不让。奈何在我俩争执时，静姝与金鸩已是两情相悦，身为父亲，我自然也盼着女儿幸福，最终妥协，接受了弟弟的提议。”
听到“两情相悦”这四个字时，楚修宁袖下的手再次捏起。
谢埕却一副“造化弄人”的模样：“只可惜金鸩忽然失踪，我们等不起，只能将目光重新投向了你。”
楚修宁冷冷道：“岳父为挑个合心意的女婿，也真是用心良苦。”
谢埕摇摇头：“不，我们不是用心良苦，是殚精竭虑。因为我们挑的不仅是女婿，这女婿肩上还担着我们的‘托孤’重任。”
楚修宁明白这个“孤”，指的是谢从琰。
谢埕道：“我兄弟俩当时已经三十好几，遗传病已进入第三阶段，四肢时常麻木僵化，还伴有剧烈头痛，我们俩都很清楚，必须得死一个了，不然两人都会彻底成为疯子，比死还要悲惨，这样，便无法完成镇国公临终前交给我们的任务，我们两个，必须留一个清醒之人。”
楚修宁点了下头。他原先一直想不通，谢埕为何要自尽于塔儿谷。
为给谢从琰铺路，选取这种惨烈方式，根本得不偿失。
毕竟以谢埕的头脑和将才，他若活着，落在手里的军权只会越来越多，堂而皇之将谢从琰接来身边，“父子”联手，推倒宋家，逼宫篡位，指日可待。
为何要绕那么大一个圈子，将谢从琰交给女婿来抚养，自己则以诈死之计，交出兵权，退居暗处？
而今瞧着谢埕这幅苍老病态、步履蹒跚的模样，楚修宁明白了，即使谢煊死了，谢埕也只是保住了理智，没有成为一个疯子。
他的身体依然在急速衰败，这对于一个武将意味着什么？
等不到谢丛琰长大，他便会失去军权，谢家没落是迟早之事。
所以不如“战死”塔尔谷，给圣上留下深刻的“忠君”印象，为谢从琰的未来奠定基础，尔后归于暗处。
听谢埕又在剧烈咳嗽，楚修宁再次回过神来。
京城仍是深冬，他提起壶，发现茶已凉透，平素楚修宁都是直接喊人更换，眼下他走去门外，开门吩咐道：“速去端个茶炉过来。”
“是。”
楚修宁重新回到案台前，见他已经不咳了，问道：“塔儿谷之战，叔父顶替您的身份战死，而您则代替了叔父，接管了天影，为谢从琰暗中筹谋？”
谢埕恩了一声，语速极慢：“在大梁尚未立国之时，我谢家先祖便是江淮傅氏一族的死士。随着太/祖立国，傅家得了国公的爵位，先祖听从傅家交代，出去自立门户，在傅家扶持下，于朝廷站稳脚跟，作为镇国公府的暗臣存在。忠于傅家，是我们谢家的家训。立国时被封为国公的几大门阀世族，在朝中都有这样的暗臣。”
这一点楚修宁是知道的。
“那你应该已经知道了，阿琰是淮王仅存的一线血脉，而淮王是镇国公的亲外甥，身体里也有傅家的血。淮王倒台之前，我原本正奉命追杀阿琰那从教坊司逃出来的母亲，前内阁首辅徐禾的女儿。但随着京城哗变，镇国公临终前派心腹交给我一份朝中家臣名单，圈出哪些可堪信任，并命我做两件事。”
他话音一顿，楚修宁大概也知道是什么事。
他接着道：“第一，诛杀定国公宋锡满门，且要宋家受尽世人唾弃，遗臭于青史。第二，扶小王爷登上皇位，为淮王与镇国公府平反。”
楚修宁安静听着，不插嘴。
谢埕今日现身，主动交代所有，最后肯定会针对自己。
楚修宁不知道他会怎么对付自己，但在此之前，他必须认真听完。
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