“那么平民怎么办？”刘明问道。
几个美国人都沉默了，如果仗打到那个份上，已经顾不得当地的平民了。
“听着，先生们——”刘明看着几个美国人，严肃地说，“我们所谈论的不是往山区发射几发炮弹，也不是进行一次实弹射击，我们谈论的是使用核武器的问题。不论这种核弹的当量多么小，你们都是越过了核门槛。在这种情况下使用核弹，将成为自广岛事件以来最重大的政治和军事决定。俄国人肯定会报复，战争可能升级。一旦动用战略核武器，将是人类毁灭的时刻，你们以及你们的总统阁下明白这一点吗？”
“这个——这点我们当然清楚——”迈克·阿马科斯特非常尴尬的答道。他原本想让鲍威尔说明情况的严重性，以逼得这位伊拉克领导人和美国合作，但没想到这个库塞将军一口就道出了问题的核心——不是伊拉克有求于美国，而是你们玩火玩砸了，现在让老子来给你们收拾残局！
气氛有些尴尬，迈克·阿马科斯特正在措辞，这时一旁的科林·鲍威尔突然开口说道：“将军阁下，美国政府以及里根总统始终将你视为朋友，尤其是总统阁下，非常欣赏您的为人。所以我们才会在这个关键时刻寻求朋友的帮助，这不但是为了美国的利益，也是为了伊拉克和整个中东地区的人民！”
刘明赞赏的看了一眼这个未来的美国国务卿，果然很会说话。不但从朋友的角度来化解了谈判的尴尬气氛，而且点出了“帮我们其实也就是帮你自己”的意思。言外之意——一切好商量，南阿地位也好，武器出售也好，其他的也好，只要你帮了我们的忙，成了美国朋友，那么一切都好说。
刘明很欣赏鲍威尔，此人文武双全，确实比后来的***更适合做首任黑人总统。（海湾战争后，鲍威尔因遭到妻子的激烈反对，放弃了竞选总统的念头）。这时迈克·阿马科斯特立刻跟上说：“没错，将军阁下，伊拉克是中东民主进程的典范，您也是美国重点支持的盟友，所以希望在现在的这个问题上伊拉克能够有所作为！”
刘明哈哈一笑，说：“真主在上，我很乐意帮助朋友们渡过难关！”
这话一出，迈克·阿马科斯特和鲍威尔都是大喜，但还没有等他们高兴完，刘明微微一笑，叹口气说道：“我本有心向明月，奈何明月照沟渠——美国真的当我是朋友吗？”
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