老袁突然想起一个人来：“段芝泉（段祺瑞）呢？他为什么不来见我？”
副官连忙道：“段公请了病假，不肯来见大皇帝陛下。”
袁世凯一拍桌子怒道：“连他段芝泉也来看朕的热闹，你去告诉他，这局面，没了谁我袁某人都一样玩的转，去把他的陆军总长给免了。”
发火归发火，气生完了还是得面对眼前的问题。袁世凯不愧是个行伍出身的老手，他努力让自己冷静下来，平复了一下心情后，和徐世昌等人道：“仗还是要打的，传我的命令，调曹锟的第三师和张敬尧的第七师去四川，协助陈宦把蔡锷剿灭掉，兵力不够就从第六师马继曾那里调一个旅，王振宇手里最多只有三万人，居然也敢跟蔡锷一样号称十万，我这里会给龙济光下手令，让他进攻广西。这个是执法处送来的消息，要是靠你们陆军部，这局面早就败坏了。”
说完老袁就看着地图不再说话，而身边的大臣们似乎也不着急，一来云南也好，湘西也罢，离这北京还远着呢？而且大家对老头子一向都有信心，二次革命那会声势大不大，二个月不到就让老头子给拾掇了，这次的事情估计也差不多。大家还是抓紧脱身，晚上八大胡同弄*去。。。
实际上不光是下面的人这么想，老袁也是一个想法。但是当他从陆军部次长徐树铮手里接过关于湘桂地方政权的情报看了看后惊诧的问道：“怎么回事，怎么就这么一点，连最基本的番号都没搞清，人数，火力配置呢？你们陆军部是怎么当差的，你们就是混日子也不是这么混的吧。饭桶，一帮子饭桶。”
徐树铮最近的日子也是难过，自从段祺瑞和老袁闹别扭后，自己这个陆军次长有事没事都会挨顿骂，这不又挨骂了。徐树铮此刻心里也是一个委屈，湘桂地方跟闹鬼一样，无论自己这边派多少人进去都是有去无回，这个样子情报怎么弄得回来。不过老头子发火，他自然不敢出声，老老实实挨骂就算了事了。
说来洪宪帝制确实是个闹剧，老袁连很多基本准备工作都没完成，就在奉天将军段芝贵的带头起哄中就称了帝。正式登基的黄道吉日定在1916年1月1日，在此之前，袁世凯决定先举行一次百官朝贺会，日子让袁克定来挑。袁克定急不可耐，说：“就明天，12月13日就是个好日子！”
次日上午，袁世凯在中南海举行百官朝贺会。由于时间仓促，事前也没有做什么准备，前来朝贺的官员只包括在京的官员，地方大员们都没有参加。滑稽的是，这次朝拜既没有统一服装，也没有规定程序，来贺的官员有的穿着长袍马褂，有的则身着西装礼服，武官更是戎装入贺，而有的闲职人员干脆穿着便服就来了。
仪式由袁皇上的“御干儿”段芝贵主持，但让他百思不得其解的是，皇上竟然命朝贺时行三鞠躬礼，他想象中的三叩九拜竟然无从施展，令他懊恼不已。当天9点整，在四名武官的引导下，袁世凯来到居仁堂，但他并没有穿上大家所猜想的那身价值百万的龙衮服和皇冠，而是身着大元帅戎装，甚至连帽子都没有戴(因为他素来讨厌那顶插羽毛的元帅军帽)。不过，这反显得他那大脑袋更加油光锃亮，仿佛紫气东来，洪福齐天。
尽管文武百官已经分成班次，但段芝贵是个武人，也不懂得什么司仪的规矩，还没有等袁皇上就座，他自己抢先拜了下去，而旁人也因无人指挥，参拜时乱七八糟，有鞠躬的，有下拜的，也有喊“皇帝万岁”的，参差不齐，反弄得袁皇上坐也不是，站也不是，踌躇半天，只是左手扶着御座龙椅，右手还手掌向上，频频向鞠躬叩拜者点头示意。
朝贺仪式结束后，袁皇上便让大家散去，各自回去上班，就连筵席都没有请大家吃一顿。等大家走出居仁堂后，这才回过神来：这朝贺仪式也未免太简陋、太节约了吧！就跟平常一样，好像是关门做皇帝，偷偷摸摸、见不得人似的……这算怎么回事吗？
可不就是这样，等到蔡锷、唐继尧等人在云南举起“护国”大旗，袁世凯只好将登基日期后推，说要等平定了叛乱再行登基，不料这一推就遥遥无期，而护国战争也非一时半会能结束的，结果袁世凯至死都没有正式登基，充其量也就是个“关门皇帝”。
连登基都闹成这样，平叛更是不要指望有什么头绪了。袁世凯叹了口气，这一次的事情真的能跟二次革命那样顺利摆平吗？
可惜，老袁这一次的对手不是孙中山。。。
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